전립선비대증은 남성의 배뇨 장애를 일으키는 질환으로 전립선 사이의 요도를 압박해 요도가 좁아지면서 소변을 제대로 배출되지 못하게 한다. 특히 한파가 이어지는 요즘 같은 겨울철에는 증상이 더욱 악화되는 경향이 있기 때문에 환자들의 고통이 크다.
전립선비대증은 방광 아래에 밤톨 모양으로 생긴 전립선이라는 장기가 비정상적으로 커지는 증상으로 발병원인이 명확히 밝혀지지 않았다. 하지만 주로 중년이상 남성들이 겪는 노화와 관련된 질병으로 알려져 있다.
주요증상은 평소 화장실 출입이 매우 잦거나 소변을 본 뒤에도 개운하지 않다면 질환을 의심할 수 있다. 주로 초기에는 힘을 주어 소변을 봐야 하거나 소변줄기가 약해지고 밤에 소변을 보기 위해 자주 일어나게 된다.
만일 증상을 그대로 방치할 경우 방광결석, 혈뇨, 요로감염, 급성요폐 등 각종 합병증을 일으킬 수 있다. 특히 추운 겨울에는 우리 몸이 체내의 열을 보존하기 위해 수축반응을 일으키기 때문에 요도 주변의 근육이 수축해 좁아진 요도를 더욱 좁게 만들어 증상을 악화시키기도 한다.
또한 날씨가 추워지면 소변량이 증가해 방광을 팽창시키면서 좁아진 요도로 소변이 제대로 배출되지 않아 전립선비대증이 급성요폐로 이어질 수 있기 때문에 증상에 따라서 치료가 필요하다.
전립선비대증은 무엇보다 조기치료 및 예방하는 습관을 갖는 것이 필요하다. 또한 소변을 참는 남성이 많은데 이는 오히려 좋지 않다. 특히 자전거 등과 같이 전립선을 자극하는 운동은 피하고 스키니진처럼 하복부를 압박하는 옷은 피하는 것이 좋다. 이외도 과음이나 과식을 피하고 올바른 식습관과 규칙적인 운동으로 적정 체중을 유지하는 것이 도움된다.
한의학에서는 신장, 간장, 소장, 방광 등에 기능이 저하될 때 전립선에 문제가 나타난다고 보고 있다. 특히 서로 연결된 구조 속에 정체와 기혈순환의 부조화가 일어날 경우 전립선비대증이 발생한다고 한다.
한의학에서는 신장, 간장, 소장, 방광 등의 상호 부조화를 풀어주는데 치료의 초점을 둔다고 이영보(빛샘한의원) 원장은 말했다. 하지만 치료를 통해 증상이 호전되더라도 재발률이 비교적 높기 때문에 평소 가벼운 스트레칭이나 충분한 수면과 휴식을 취하고 과도한 음주 및 카페인 음료 등을 자제하는 것이 좋다고 설명했다.
